Als je een boek wilt kopen, loop je meestal een boekenwinkel binnen of bestel je online. Vaak ben je dan een paar tientjes kwijt. Maar wist je dat er exemplaren bestaan die voor miljoenen dollars van eigenaar wisselen? Dit zijn natuurlijk geen standaard paperbacks. Het gaat om originele manuscripten, de allereerste drukken of unieke overblijfselen van wereldberoemde werken.
De waarde van deze boeken wordt bepaald door hun zeldzaamheid, hun invloed op de geschiedenis en de status van de schrijver of kunstenaar. Hoewel veel van deze titels nog steeds nieuw te koop zijn voor een fractie van de prijs, vertegenwoordigen deze specifieke veilingstukken de absolute top van ons cultureel erfgoed.
10. The Canterbury Tales van Geoffrey Chaucer ($7,5 miljoen)
Dit meesterwerk uit de 15e eeuw vertelt de verhalen van dertig pelgrims die van Londen naar Canterbury reizen. Het gezelschap is een bonte verzameling van de samenleving van die tijd: van een ridder en een student tot een abdis en een kroegbaas.
De 24 verhalen zijn ontroerend, komisch en soms behoorlijk schunnig. Geoffrey Chaucer werkte veertien jaar aan dit werk, dat in 1478 werd gedrukt door William Caxton. Een exemplaar uit de eerste druk werd op een veiling voor 7,5 miljoen dollar verkocht.
9. The Birds of America van John James Audubon ($11,5 miljoen)
Natuurkundige en schilder John James Audubon creëerde dit monumentale boek vol illustraties van vogels in de Verenigde Staten. Het boek is beroemd om zijn enorme formaat; de platen zijn levensgroot afgebeeld op pagina’s van bijna een meter hoog.
Er bestaan naar schatting nog maar 119 complete kopieën van dit werk, dat tussen 1827 en 1838 werd gedrukt. De handgekleurde platen zijn zo gedetailleerd dat ze nog steeds worden gezien als een van de hoogtepunten van de natuurwetenschappelijke kunst.
8. Gospels of Henry the Lion ($11,7 miljoen)
Dit evangelieboek uit 1175 was tot 1994 het duurste boek ter wereld. Het werd vervaardigd in opdracht van Hendrik de Leeuw, de hertog van Saksen, voor het altaar van de Maagd Maria in de kerk van Brunswick.
Het manuscript telt 266 pagina’s, waarvan er 50 zijn voorzien van prachtige middeleeuwse illustraties. In 1983 kocht de Duitse overheid het boek op een veiling om het als nationaal schatstuk te bewaren.
7. Rothschild Prayerbook ($13,4 miljoen)
Dit rijk geïllustreerde gebedenboek, ook wel bekend als de Rothschild Hours, is een prachtig voorbeeld van Vlaamse manuscriptkunst uit de vroege 16e eeuw. Het boek bevat 254 pagina’s die door verschillende meester-kunstenaars zijn gedecoreerd met bladgoud en verfijnde schilderingen.
Nadat het lange tijd onderdeel was van de collectie van de beroemde familie Rothschild, werd het in 1999 verkocht. Tegenwoordig bevindt het zich in de Nationale Bibliotheek van Australië.
6. Bay Psalm Book ($14,2 miljoen)
Het Bay Psalm Book heeft een bijzondere plek in de geschiedenis: het is het allereerste boek dat ooit in de Verenigde Staten werd gedrukt. De eerste druk vond plaats in 1640 in Cambridge, Massachusetts.
Het boek is een vertaling van de psalmen in het Engels. Hoewel de teksten tegenwoordig niet meer in kerken worden gebruikt, blijft het boek een van de meest gezochte items voor verzamelaars van Amerikaans erfgoed. In 2013 bracht een exemplaar ruim 14 miljoen dollar op.
5. St Cuthbert Gospel ($14,3 miljoen)
Dit is het oudste boek in de lijst en stamt uit de 7e eeuw. Het unieke aan het St Cuthbert Gospel is dat het een van de oudste, nog intacte gebonden boeken ter wereld is. Het boek is een Latijnse kopie van het evangelie volgens Johannes.
Het werd gevonden in het graf van Sint-Cuthbertus op het eiland Lindisfarne. In 2012 kocht de British Library het manuscript na een grote inzamelingsactie om te voorkomen dat het in private handen zou verdwijnen.
4. Magna Carta ($21,3 miljoen)
De Magna Carta is een van de belangrijkste documenten in de geschiedenis van de democratie. Het handvest uit 1297 legde voor het eerst vast dat ook de koning zich aan de wet moest houden en beschermde de vrijheden van de burger.
Er zijn nog maar enkele originele kopieën over van dit historische verdrag. In 2007 werd een exemplaar verkocht aan zakenman David Rubenstein, die het document vervolgens in bruikleen gaf aan het Nationaal Archief van de Verenigde Staten.
3. Codex Leicester van Leonardo da Vinci ($30,8 miljoen)
Dit is waarschijnlijk het beroemdste manuscript ter wereld. Het notitieboek van Leonardo da Vinci bevat zijn wetenschappelijke overpeinzingen over uiteenlopende onderwerpen zoals het licht van de maan, de beweging van water en fossielen.
Bill Gates kocht het 72 pagina’s tellende document in 1994. Sindsdien heeft hij het gedigitaliseerd, zodat de waardevolle informatie voor iedereen toegankelijk is. Hoewel het in dollars nog steeds een fortuin waard is, zijn er inmiddels documenten die voor hogere bedragen zijn geveild.
2. Printer’s Manuscript van het Book of Mormon ($35 miljoen)
In 2017 werd dit handgeschreven manuscript van het Book of Mormon verkocht aan de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Het gaat hier om de kopie die in 1830 werd gebruikt door de drukker om de allereerste editie van het boek te maken.
Met een verkoopprijs van 35 miljoen dollar werd dit het duurst verkochte handgeschreven manuscript ooit. Het document is van onschatbare waarde voor de volgelingen van het mormoonse geloof.
1. Codex Sassoon ($38,1 miljoen)
Het allerduurste boek ooit verkocht op een veiling is momenteel de Codex Sassoon. Dit is de oudste en meest complete Hebreeuwse bijbel ter wereld, daterend uit de late 9e of vroege 10e eeuw.
Het manuscript vormt de brug tussen de mondelinge traditie en de moderne Hebreeuwse bijbel. In mei 2023 werd het bij Sotheby’s verkocht voor ruim 38 miljoen dollar. De koper schonk het werk aan het ANU Museum in Tel Aviv, waar het nu voor het publiek te zien is.
1 reactie
leukduurboek