Zodra de eindexamens zijn afgerond en de colleges stilliggen, vertrekken tienduizenden Nederlandse jongeren naar het zuiden van Europa.
In vrijwel elke top 10 jongerenreizen voeren zon, zee en nachtleven de boventoon, al verschuiven de voorkeuren door veranderende prijzen, trends op sociale media en lokale overheden die strenger optreden tegen overlast. Dit zijn de tien populairste vakantiebestemmingen onder Nederlandse jongeren.
10. Split in Kroatië
Split combineert het Romeinse Paleis van Diocletianus met een uitgaansleven dat zich concentreert rond de boulevard Riva en het zandstrand Bačvice.
De grote aanjager van de populariteit is Ultra Europe, een meerdaags elektronisch dancefestival dat sinds 2013 jaarlijks in juli tienduizenden internationale bezoekers naar het Poljud-stadion en Park Mladeži trekt. Daarnaast is Split het startpunt voor zogeheten ‘sail weeks’, waarbij groepen jongeren een week lang per zeilboot of motorkotter langs de eilanden Hvar, Brač en Vis hoppen.
De lokale autoriteiten treden de laatste jaren hard op tegen wangedrag. Sinds 2023 gelden er boetes tot driehonderd euro voor het drinken van alcohol op straat in het historische centrum en het rondlopen in badkleding buiten de stranden.
9. Novalja op het eiland Pag in Kroatië
Het eiland Pag in het noorden van Kroatië herbergt een van de bekendste feeststranden van Europa: Zrće Beach. Dit kiezelstrand ligt twee kilometer buiten het stadje Novalja en is volledig ingericht op grootschalig nachtleven.
De opzet is bewust gekozen om het dorp zelf te ontzien. Aan de baai liggen enorme openluchtclubs zoals Papaya, Aquarius, Noa en Kalypso, die regelmatig in de wereldwijde top honderd van het Britse tijdschrift DJ Mag staan. De feesten beginnen halverwege de middag met zogeheten ‘after beach parties’ bij zwembaden aan zee en gaan door tot na zonsopkomst.
Omdat Zrće Beach buiten de bebouwde kom ligt, rijden er dag en nacht pendelbussen tussen Novalja en het strand. Sinds Kroatië op 1 januari 2023 de euro invoerde en toetrad tot het Schengengebied, zijn de prijzen gestegen, maar de bestemming blijft populair onder jongeren die puur voor elektronische muziek en dj-optredens reizen.
8. Sunny Beach in Bulgarije
Sunny Beach werd in de jaren vijftig door het communistische regime gebouwd als vakantieoord voor de socialistische elite. Na de val van het Oostblok verrees er in recordtempo een kilometerslange strook hotels, nachtclubs en bars aan de Zwarte Zee.
De belangrijkste troef van Sunny Beach is altijd de prijs geweest. Bulgarije behoort tot de goedkoopste landen van Europa, waardoor bier, cocktails en maaltijden er aanzienlijk minder kosten dan in Spanje of Griekenland. Het epicentrum van het nachtleven is Flower Street, een drukke straat vol souvenirwinkels, Nederlandse feestcafés en clubs als Den Glade Viking en DGV.
De overheid van de badplaats heeft de beveiliging de afgelopen jaren flink opgevoerd. Geluidsoverlast na middernacht wordt strenger gecontroleerd en er lopen speciale toeristenpolitieteams rond om zakkenrollerij en oplichting door louche taxichauffeurs aan te pakken.
7. Kos in Griekenland
Kos onderscheidt zich van andere Griekse eilanden door één opvallend fenomeen: de fiets. Het noorden van het eiland rond Kos-Stad is vlak, waardoor de gemeente in de jaren negentig een netwerk van fietspaden aanlegde. Nederlandse touroperators sprongen daarop in, en vandaag de dag huurt vrijwel elke Nederlandse jongerengroep een stadsfiets om zich tussen het strand en het centrum te verplaatsen.
Het uitgaansleven concentreert zich rond twee smalle steegjes in het centrum die samen ‘Bar Street’ worden genoemd (officieel Nafklirou en Diakon). Hier liggen tientallen bars tegen elkaar aan geschoven, afgewisseld met grote clubs net buiten de stad aan Kanari Street.
Kos trekt traditioneel een iets jonger publiek dan Kreta, met veel zestien- en zeventienjarigen die hun eerste vakantie zonder ouders vieren. De sfeer is gemoedelijker dan op de grote Spaanse feestbestemmingen, al controleert de lokale politie sinds de invoering van strengere landelijke regels strak op sluitingstijden en muziekvolumes.
6. Zakynthos in Griekenland
Zakynthos was lang vooral bekend om zijn natuur en architectuur. In het zuiden van het eiland heeft de badplaats Laganas zich echter ontpopt tot een van de drukste uitgaansplekken van het Middellandse Zeegebied.
De zogeheten Laganas Strip bestaat uit een anderhalve kilometer lange straat die vrijwel uitsluitend bestaat uit neonborden, shotbars, fastfoodketens en clubs zoals Plus Club en Rescue Club. Waar het publiek voorheen voornamelijk Brits was, hebben Nederlandse jongerenorganisaties de badplaats het afgelopen decennium massaal opgenomen in hun aanbod.
De opkomst van het feesttoerisme zorgt voor spanningen met natuurbeschermers. De baai van Laganas is het belangrijkste paaigebied voor schildpadden in Griekenland. Om de dieren te ontzien, is het strand ’s nachts verboden terrein en zijn gemotoriseerde watersporten in grote delen van de baai verboden.
5. Salou in Spanje
Salou, gelegen aan de Costa Dorada ten zuiden van Barcelona, is al sinds de jaren tachtig een klassieker onder Nederlandse jongeren. De plaats beschikt over brede zandstranden en een compact uitgaansgebied dat gemakkelijk te voet bereikbaar is.
De badplaats heeft een sterke Nederlandse infrastructuur opgebouwd. Feestcafés zoals ’t Gat van Nederland en De Rotterdammer bestaan al tientallen jaren en trekken vaste stromen eindexamenkandidaten. Voor de latere uren wijkt het publiek uit naar megaclubs als Snoepy’s en Flash Back. Overdag biedt het nabijgelegen pretpark PortAventura, met enkele van de hoogste achtbanen van Europa, een alternatief voor het strand.
De gemeente Salou probeert al jaren het feesttoerisme in te dammen en meer gezinnen te trekken. Het zogeheten ‘saloufest’, een berucht sport- en drinkevenement voor Britse studenten, werd in 2017 verboden. Ook zijn er strikte regels ingevoerd tegen lawaai op straat en het dragen van zwemkleding buiten het strandgebied.
4. Lloret de Mar in Spanje
Lloret de Mar aan de Costa Brava is de historische bakermat van de Nederlandse jongerenvakantie. Al in de jaren zestig reden de eerste touringcars met Nederlandse toeristen naar deze Catalaanse kustplaats, die in de decennia daarna uitgroeide tot een fabriek van nachtelijk vermaak.
Met meer dan driehonderd horecagelegenheden op een klein oppervlak is de dichtheid nergens groter. Iconische megadiscotheken als Tropics, Revolution, St. Trop en Colossos bieden plaats aan duizenden bezoekers tegelijk. Nederlandse touroperators hebben er eigen personeel, artsenposten en beveiliging gestationeerd.
De enorme toeloop eist zijn tol. Na incidenten met overlast en vernielingen heeft het gemeentebestuur een nultolerantiebeleid ingevoerd. Er geldt een verbod op ‘happy hours’ en straatpromotie door proppers, terwijl het consumeren van alcohol in de openbare ruimte direct wordt bestraft met hoge geldboetes.
Lloret probeert zich nadrukkelijk te transformeren tot een sport- en conferentiestad, al blijft de jongerenstroom in juli en augustus onverminderd groot.
3. El Arenal op Mallorca in Spanje
El Arenal ligt aan de zuidoostkant van de baai van Palma de Mallorca, direct grenzend aan Playa de Palma. Het resort is opgedeeld in vijftien genummerde strandtenten, de zogeheten ‘Balnearios’. Waar Balneario 6 (de beruchte ‘Ballermann’) het domein is van Duitse toeristen, concentreren Nederlanders zich traditiegetrouw rond Balneario 1 tot en met 4 en de aangrenzende Nederlandse straat.
Feestcafés als ClubNL, De Heeren van Amstel en Shooters draaien tijdens het hoogseizoen op volle toeren met optredens van Nederlandse volkszangers en feest-dj’s. Voor grote clubavonden wijken feestgangers uit naar discotheken als BCM in het nabijgelegen Magaluf.
Mallorca loopt voorop in de strijd tegen dranktoerisme. De Balearen voerden in 2020 de strengste anti-overlastwet van Europa in, die in 2024 verder werd aangescherpt. Het drinken van alcohol op straat is in aangewezen zones volledig verboden, met boetes die oplopen van 500 tot 1.500 euro.
2. Chersonissos op Kreta in Griekenland
Chersonissos, door Nederlandse jongeren steevast afgekort tot ‘Cherso’, ligt dertig kilometer ten oosten van de Kretenzische hoofdstad Heraklion. De badplaats verwierf in 2010 nationale bekendheid door het televisieprogramma Oh Oh Cherso, maar gold lang daarvoor al als een van de meest populaire jongeren reizen van Griekenland.
Het unieke verkoopargument van Chersonissos is Star Beach. Dit complex, geopend in 1993, combineert een waterpark met bungeejumpen, schuimparty’s en grote buitenpodia direct aan zee. Waar het nachtleven elders pas na middernacht begint, start het feesten op Star Beach al om vier uur ’s middags met bekende Nederlandse en internationale dj’s.
’s Nachts verplaatst de menigte zich naar de smalle boulevard langs de kust, waar Nederlandse cafés als ’t Hof van Holland en Bio Bio zij aan zij liggen met grote clubs als Status en Palm Beach. De lokale autoriteiten proberen de rust in het dorp te bewaren door de muziek op de boulevard om middernacht te dempen en feestgangers naar binnenzalen te dirigeren.
1. Albufeira in Portugal
Albufeira aan de Portugese Algarve is al jarenlang de populairste zomerbestemming voor Nederlandse jongeren. De stad is strikt verdeeld in twee delen: het historische centrum (‘het oude gedeelte’) en Praia da Oura (‘het nieuwe gedeelte’).
Jongeren verblijven vrijwel uitsluitend rond het nieuwe gedeelte, waar het nachtleven zich afspeelt op De Strip (Avenida Sá Carneiro). Deze anderhalve kilometer lange straat telt tientallen aaneengesloten bars, clubs en eetgelegenheden. Nederlandse horecazaken als Feestcafé ’t Pleintje, Celebration en Club Heaven domineren het straatbeeld tijdens de zomermaanden.
Het succes van Albufeira schuilt in de combinatie van een langgerekt zandstrand (Praia da Oura), een relatief modern woning- en appartementenaanbod en een milder Atlantisch klimaat dan in het bloedhete binnenland van Spanje of Griekenland.
Hoewel ook hier de politie tijdens de topweken in juli en augustus extra mankracht inzet, is de regelgeving minder verstikkend dan op Mallorca, waardoor Albufeira voorlopig stevig op nummer één blijft staan.
