Top 10 Mysterieuze onopgeloste mysteries

Wat is er nou mysterieuzer dan een onopgelost vraagstuk? Dat hangt van het vraagstuk af, denk je misschien? Helemaal mee eens.

Immers, om mysterieus te zijn, moet een vraagstuk onopgelost zijn, maar tegelijkertijd moeten we het ook willen oplossen. Een raadsel waar niemand zich voor interesseert, is geen mysterie, maar gewoon een vergeten feitje.

Hoe meer we een mysterie willen oplossen, des te groter is de kans dat we daadwerkelijk een antwoord vinden. En tja, dan hebben we geen mysterie meer. Mysteries lossen zichzelf in die zin dus op!

Maar sommige raadsels zijn zó complex, dat we ondanks al onze supercomputers, satellieten en vereende krachten de oplossing nog steeds niet hebben gevonden. En dat is niet omdat niemand zijn best doet. Wie wil nu niet weten wat die eeuwenoude codetaal betekent, welke boodschappen erin verborgen liggen, of over welke schat er wordt gesproken?

De volgende tien mysteries zijn razend interessant, houden de mensheid al decennia in hun greep en zijn nog altijd niet volledig opgelost.

10. Het Voynich Manuscript

Wilfrid M. Voynich, een Pools-Amerikaanse handelaar in antieke boeken, deed in 1912 een verbijsterende ontdekking. Hij bemachtigde een 240 pagina’s tellend manuscript dat geschreven was in een taal die compleet onbekend was.

Bovendien bevatte het manuscript prachtige, maar vreemde illustraties. Je ziet planten die in onze huidige wereld niet bestaan, naakte vrouwen in badende buizenstelsels en onverklaarbare astronomische diagrammen. Wetenschappers hebben via koolstofdatering vastgesteld dat het perkament uit de vroege 15e eeuw stamt (tussen 1404 en 1438).

Als het een vervalsing is, dan is het wel een hele oude, prijzige en complexe nepperij! Natuurlijk zijn er complottheorieën die beweren dat het boek van buitenaardse afkomst is. Serieuze historici vermoeden eerder dat het een tekst is van alchimisten of een vroege vorm van medicijnen.

Maar zelfs de beste codekrakers uit de Eerste en Tweede Wereldoorlog hebben hun tanden erop stukgebeten. Tot op de dag van vandaag weet niemand wat er staat.

9. Kryptos

Het klinkt als het plot van een film: een onkraakbare code die pal voor de neus van ’s werelds beste spionnen staat. Het kunstwerk “Kryptos”, gemaakt door kunstenaar Jim Sanborn, staat sinds 1990 op het terrein van het CIA-hoofdkwartier in Langley (VS).

Niemand (behalve Jim Sanborn zelf) heeft tot nu toe de volledige boodschap kunnen ontcijferen. Het kunstwerk bevat vier gecodeerde berichten. De eerste drie zijn inmiddels opgelost, maar het vierde deel (97 tekens) blijft een raadsel.

In 2006 gaf Jim de wereld een tip: bepaalde letters in de tekst geven aanwijzingen. In 2010 werd hij concreter: de tekens 64 tot 69 (NYPVTT) betekenen BERLIN. Later voegde hij toe dat tekens 70-74 CLOCK betekenen.

Kom jij eruit met deze kennis? Laat het de CIA weten, want ik weet zeker dat de inlichtingendienst, bekend om haar kennis over alles en iedereen, dolgraag wil weten wat er in hun eigen voortuin staat!

8. De Beale Cijfers

Wil je de locatie weten van een van de grootste schatten uit de Amerikaanse geschiedenis? Goud, zilver en juwelen ter waarde van tientallen miljoenen? Daar hoef je “alleen maar” de Beale Cijfers voor te ontcijferen.

Volgens de legende begroef een zekere Thomas Jefferson Beale deze schat rond 1820. Hij liet drie gecodeerde teksten achter in een doos bij een herbergier. Slechts één van de drie cijferteksten is ooit gekraakt. Dit lukte door de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring als sleutel te gebruiken (elk cijfer verwees naar een woord in dat document).

Helaas vertelde die ene tekst alleen wat de schat was, niet waar hij lag. De andere twee teksten blijven een mysterie. De tekst gaf wel een hint over de regio: Bedford County. Dat is echter net even iets te groot om op goed geluk te gaan graven, al heeft dat talloze goudzoekers in de afgelopen 200 jaar niet tegengehouden!

7. De Discus van Phaistos

In 1908 deed de Italiaanse archeoloog Luigi Pernier een bijzondere vondst in de ruïnes van het paleis van Phaistos, op Kreta. Hij vond een schijf van gebakken klei met mysterieuze symbolen die in een spiraalvorm zijn aangebracht. Ze stammen waarschijnlijk uit het tweede millennium voor Christus!

Het unieke is dat de tekens erin zijn gestempeld; het is een soort prehistorisch drukwerk. Er zijn wetenschappers die geloven dat de hiërogliefen een variant zijn van het oude schrift Linear A of B. Mooi, daar kunnen we wat mee, toch?

Helaas, want ook Linear A is voor ons nog grotendeels een mysterie. We weten dus nog altijd niet wat er op de discus staat. Is het een gebed? Een oorlogsverklaring? Of misschien een bordspel?

6. De Shugborough Inscriptie

Als je vanaf een afstandje naar het 18e-eeuwse Shepherd Monument in Staffordshire (Engeland) kijkt, zie je niets bijzonders. Het is een reliëf van een schilderij van Poussin. Maar kom je dichterbij, dan zie je onderaan een reeks vreemde letters: O.U.O.S.V.A.V.V., met aan de zijkanten een D en een M.

De betekenis van deze letters laat wetenschappers al eeuwenlang gissen. Zelfs beroemde denkers als Charles Dickens en Charles Darwin hebben gepoogd de code te kraken, maar faalden.

Het gerucht gaat (mede dankzij “The Da Vinci Code”) dat het een hint zou zijn, achtergelaten door de Tempeliers, die de locatie van de Heilige Graal zou verklappen. Anderen denken dat het een simpele liefdesverklaring is die de bouwer voor zijn overleden vrouw maakte. Het antwoord ligt waarschijnlijk met de maker in het graf.

5. De Taman Shud zaak (De Somerton Man)

Dit keer geen stenen of boeken, maar een mysterieus lichaam. In december 1948 werd op het Somerton-strand in Australië het lijk gevonden van een onbekende man. Hij had geen identiteitsbewijs, en alle labels waren uit zijn kleding geknipt. In een verborgen zakje in zijn broek vond de politie een papiertje met de woorden “Tamam Shud”.

Dit is Perzisch voor “geëindigd” of “voltooid” en komt uit de gedichtenbundel Rubaiyat van Omar Khayyam. Het werd nog vreemder toen de politie het specifieke boekje vond waaruit dit papiertje was gescheurd. Achterop dat boekje stond een mysterieuze code van letters geschreven.

Via geavanceerd DNA-onderzoek werd de man in 2022 eindelijk geïdentificeerd als Carl Webb. Hiermee is een deel van het raadsel opgelost, maar de code achterop het boekje is nog steeds niet gekraakt. Was hij een spion? Een wanhopige minnaar? De letters blijven zwijgen.

4. Het Wow! Signaal

Toen Jerry Ehman, een vrijwilliger voor SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), in 1977 radiogolven aan het scannen was, zag hij ineens een torenhoge piek in de data. Mogelijkerwijs is Jerry de eerste mens op aarde die een bericht van aliens heeft ontvangen.

Het signaal duurde maar liefst 72 seconden en was enorm krachtig. Het leek te komen uit het sterrenbeeld Boogschutter (Sagittarius), ongeveer 120 lichtjaren bij ons vandaan.

Waarom “Wow!”? Jerry was zo verbaasd dat hij die woorden met een rode pen in de kantlijn van de computeruitdraai schreef. Sindsdien staat het bekend als het “Wow!-signaal”. Ondanks vele pogingen hebben we nooit meer zo’n signaal ontvangen. Was het E.T. die even hallo zei, of een natuurlijk fenomeen dat we nog niet begrijpen?

3. De Zodiac Brieven

De Zodiac Killer was een seriemoordenaar die in de jaren ’60 en ’70 Californië terroriseerde. Hij stuurde vier gecodeerde brieven naar kranten om de politie te treiteren en aandacht te vragen. Jarenlang waren deze codes onleesbaar.

In december 2020, na 51 jaar wachten, is de beruchte “340-cipher” eindelijk gekraakt door een team van amateur-codekrakers. De boodschap was huiveringwekkend: “Ik hoop dat jullie veel plezier hebben in het proberen mij te vangen… Ik ben niet bang voor de gaskamer.”

Hoewel deze code nu leesbaar is, blijven twee andere korte codes onopgelost. En belangrijker: de identiteit van de moordenaar is nog steeds een raadsel. Het spelletje van de Zodiac is dus nog niet helemaal uitgespeeld.

2. Georgia Guidestones (Het vernietigde monument)

Deze verzameling enorme granieten stenen werd ook wel het “Amerikaanse Stonehenge” genoemd. Het monument verscheen in 1980 in Elbert County (Georgia) en droeg een boodschap in acht moderne talen (waaronder Engels, Russisch, Chinees en Hebreeuws).

De stenen bevatten tien “geboden” voor een toekomstige wereld, waaronder de uiterst controversiële regel: “Behoud de mensheid onder de 500.000.000 in eeuwige balans met de natuur”. Niemand wist wie de opdrachtgever was; hij gebruikte het pseudoniem R.C. Christian.

Was het een waarschuwing? Het werk van een geheime sekte? Of de Illuminati? Het mysterie kreeg in 2022 een explosief einde. Vandalen bliezen een deel van het monument op, waarna de overheid de rest sloopte uit veiligheidsoverwegingen. De stenen zijn weg, maar het raadsel van wie ze plaatste en waarom, is nooit officieel opgelost.

1. Rongorongo

Het klinkt misschien als een vrolijk dansje of een attractie in Walibi, maar Rongorongo is de naam van een mysterieus schrift dat gevonden is op Paaseiland. We kennen het eiland allemaal van de gigantische stenen hoofden (Moai). Maar de bewoners hadden ook een uniek schrift, gekerfd in houten tabletten.

Helaas kan niemand ze meer lezen. De kennis ging verloren toen de oorspronkelijke bevolking in de 19e eeuw bijna werd uitgeroeid door slavenhandelaren en ziektes.

Dit is extra frustrerend, omdat de ontcijfering van Rongorongo waarschijnlijk hét antwoord bevat op dat andere grote mysterie: waarom stortte die beschaving plotseling in? Omdat het twee mysteries in één combineert, staat Rongorongo op nummer één!

Vermoedelijk heeft iedereen in zijn jeugdjaren wel een geheimtaal verzonnen met vrienden, om te roddelen over de leraar of geheime boodschappen door te geven in de klas. De voorbeelden in deze top tien zijn echter van een heel ander kaliber.

Zelfs na jaren van zwoegen, en met de hulp van moderne AI en supercomputers, blijven veel van deze boodschappen obscuur. De personen die wilden dat hun boodschap verborgen bleef, hebben tot nu toe gewonnen. Maar het grootste mysterie blijft: waarom iets opschrijven als je niet wilt dat iemand het leest? Wie schrijft, die blijft, zegt men. Maar dat geldt alleen als we het ook kunnen lezen.