In onze top 10 van vreemde kerstnummers kwam de naam Weird Al Yankovic al voorbij, de onbetwiste Meester van de parodies. Al meer dan veertig jaar is geen enkele populaire artiest of hit veilig voor de Weird Al Treatment.
Met zijn accordeon en vlijmscherpe teksten heeft hij een carrière opgebouwd die langer duurt dan die van veel artiesten die hij op de hak neemt. Inmiddels heeft hij talloze Grammy’s op zijn schoorsteenmantel staan en is hij een culticoon geworden. Tijd dus voor een top 10!
10. It is All About the Pentiums (1999)
https://www.youtube.com/watch?v=qpMvS1Q1sosWeird Al maakt vaak zijn beste nummers als het over een nerd-onderwerp gaat. Zo ook deze hit uit 1999, een parodie op de rockversie van It is All About The Benjamins van Puff Daddy.
In plaats van te pochen over geld en dure auto’s, rapt Al over de snelheid van zijn processor en zijn superieure computervaardigheden. Teksten over het downloaden van foto’s van Sarah Michelle Gellar en het wonen in de kelder van je ouders maken dit tot een tijdloos anthem voor de computernerds van het eerste uur.
9. Eat It (1984)
https://www.youtube.com/watch?v=ZcJjMnHoIBIDe grote internationale doorbraak van Weird Al kwam in 1984 met Eat It, een parodie op Michael Jacksons wereldhit Beat It. Het nummer verving de stoere straattaal van Jackson door een komisch pleidooi van een ouder die wil dat zijn kind gewoon zijn bord leeg eet.
De videoclip was een bijna shot-voor-shot kopie van de originele clip, inclusief de beroemde dansscène, maar dan met een flinke dosis humor. Michael Jackson zelf kon de parodie erg waarderen en gaf Al persoonlijk toestemming voor het nummer.
8. Gump (1996)
In 1996 combineerde Weird Al de alternatieve rockhit Lump van The Presidents of the United States of America met het verhaal van de Oscar-winnende film Forrest Gump.
Het resultaat is een energieke track waarin het hele leven van Forrest in een paar minuten wordt samengevat. De clip, waarin de bandleden op bankjes zitten en chocolade eten, is een prachtig eerbetoon aan zowel de film als de oorspronkelijke videoclip van de Presidents.
7. Word Crimes (2014)
Een van de meest gewaardeerde nummers uit zijn latere carrière is Word Crimes, een parodie op Blurred Lines van Robin Thicke. In plaats van de omstreden tekst van het origineel, gebruikt Weird Al dit nummer om de luisteraar een lesje grammatica te leren.
Hij haalt uit naar mensen die hun ‘it is’ en ‘its’ door elkaar halen of ‘literally’ verkeerd gebruiken. De slimme tekst en de grafisch sterke videoclip zorgden ervoor dat het nummer een enorme hit werd op internet bij iedereen die zich wel eens ergert aan taalfouten.
6. The Saga Begins (1999)
Weird Al wist in 1999 heel goed dat iedereen het over de nieuwe Star Wars film zou hebben. Hij nam de melodie van de klassieker American Pie van Don McLean en schreef daar een volledig verslag van The Phantom Menace op.
Don McLean gaf aan dat hij de parodie zo goed vond, dat hij tijdens zijn eigen concerten soms per ongeluk de tekst van Weird Al begon te zingen. Het nummer is een meesterwerk in storytelling en laat zien hoe knap Al een compleet filmplot in een bestaand liedje kan verweven.
5. Perform This Way (2011)
Lady Gaga belachelijk maken is natuurlijk een inkoppertje voor iemand als Weird Al. In Perform This Way neemt hij Gaga’s Born This Way onder handen, waarbij hij voornamelijk de bizarre outfits van Gaga op de hak neemt.
Van vleesjurken tot aankomen in een gigantisch ei; Al laat zien dat hij voor zijn eigen clips net zo ver durft te gaan in de verkleedpartijen als de popster zelf. Het nummer gaat over de drang om steeds extravaganter te zijn om de aandacht van het publiek vast te houden.
4. Smells Like Nirvana (1992)
Na een aantal rustige jaren in de late jaren tachtig, maakte Weird Al in 1992 een enorme comeback met Smells Like Nirvana. Het is een spoof op de toen mega populaire single Smells Like Teen Spirit van Nirvana.
Hij verwoordt perfect wat veel mensen destijds dachten: waar gaat dit nummer eigenlijk over? De tekst draait volledig om het feit dat de teksten van Kurt Cobain volstrekt onverstaanbaar waren. Kurt Cobain vond de parodie overigens briljant en zag het als een teken dat zijn band het echt gemaakt had.
3. Fat (1988)
Voor zijn tweede Michael Jackson-parodie koos Weird Al het nummer Bad. In zijn versie werd het Fat, en de transformatie was compleet met een enorm ‘fat suit’ in de videoclip.
De tekst zit vol met grappen over overgewicht en de fysieke ongemakken die daarbij komen kijken. De clip won zelfs een Grammy voor beste videoclip en is tot op de dag van vandaag een van de meest gevraagde nummers tijdens zijn live-shows.
2. Amish Paradise (1996)
Met Amish Paradise nam Weird Al de serieuze hit Gangsta’s Paradise van Coolio onder de loep. Hij verplaatste de ’thug life’ naar de sobere wereld van de Amish.
De tekst over het melken van koeien en het bouwen van schuren zonder elektriciteit is hilarisch in combinatie met de zware hiphop-beat. Hoewel Coolio aanvankelijk niet blij was met de parodie, legden de twee het later bij en werd het een van Al’s meest gewaardeerde klassiekers.
1. White and Nerdy (2006)
De grootste hit van Weird Al tot nu toe is White and Nerdy, een parodie op Ridin’ van Chamillionaire. Het nummer is een schot in de roos omdat het precies de doelgroep aanspreekt waar Al zelf ook bij hoort: de trotse nerds.
In de tekst somt hij al zijn nerd-prestaties op, van zijn lidmaatschap van de AV-club tot zijn obsessie met Star Trek en de Renaissance Fair. De clip, met onder andere een jonge Donny Osmond op de achtergrond, ging viraal en zorgde voor de eerste top 10-notering van Weird Al in de Amerikaanse Billboard charts.
1 reactie
I stick my Winnie in a bottle?