Top 10 Oudste gebouwen ter wereld

Het is bijna niet voor te stellen dat er gebouwen zijn die er al stonden nog voordat de eerste stenen van de grote piramides in Egypte werden gelegd. Deze structuren zijn de oudste vrijstaande bouwwerken die archeologen tot nu toe hebben ontdekt. Wetenschappers gebruiken geavanceerde technieken om de ouderdom van deze stenen reuzen te bepalen.

Wat opvalt is dat bijna al deze vroege meesterwerken zich in Europa bevinden. Het zijn vaak indrukwekkende graftombes of ceremoniële grafheuvels die de tand des tijds moeiteloos hebben doorstaan. Hieronder volgt een overzicht van de tien oudste gebouwen ter wereld.

10. Midhowe Chambered Cairn

• Bouwjaar: 3500 v.Chr.
• Land: Schotland
• Type: Graftombe

Gelegen op het eiland Rousay vinden we de “Midhowe Chambered Cairn”. Deze neolithische graftombe op de Orkney eilanden is uitzonderlijk goed bewaard gebleven. Tijdens opgravingen in de jaren dertig ontdekten archeologen hier de resten van zeker vijfentwintig mensen.

Tegenwoordig is er een speciale overkapping over het monument gebouwd om de structuur te beschermen tegen de gure zeewind. Bezoekers kunnen via loopbruggen letterlijk boven de geschiedenis wandelen. Dit geeft een uniek perspectief op de indrukwekkende stenen kamers.

9. La Hougue Bie

• Bouwjaar: 3500 v.Chr.
• Land: Jersey
• Type: Ganggraf

“La Hougue Bie” is een van de belangrijkste prehistorische locaties in Europa. Het monument bestaat uit een ganggraf van bijna tien meter lang dat is bedekt door een enorme heuvel. De heuvel zelf is maar liefst dertien meter hoog.

Bijzonder aan deze plek is dat er boven op de heuvel twee middeleeuwse kapellen zijn gebouwd. Hierdoor zie je een bijzondere stapeling van verschillende tijdperken. In de buurt bevindt zich ook een bunker uit de Tweede Wereldoorlog wat de historische gelaagdheid compleet maakt.

8. Sechin Bajo

• Bouwjaar: 3500 v.Chr.
• Land: Peru
• Type: Plein

Dit is het enige bouwwerk in deze lijst dat zich buiten Europa bevindt. “Sechin Bajo” ligt in de Casma vallei in Peru en heeft onze kijk op de Amerikaanse geschiedenis veranderd. Het stenen plein bewijst dat er in Zuid Amerika al heel vroeg complexe beschavingen waren.

Deze beschavingen waren in staat om monumentale architectuur te realiseren. Dit gebeurde lang voordat de bekende Inca beschaving het continent domineerde. De vondst van dit bouwwerk was een grote verrassing voor de archeologische wereld.

7. Listoghil

• Bouwjaar: 3500 v.Chr.
• Land: Ierland
• Type: Ganggraf

In het Ierse graafschap Sligo ligt “Listoghil”. Dit is het centrale monument van de grote Carrowmore begraafplaats. Met een diameter van vierendertig meter steekt het graf hoog boven de kleinere omliggende grafheuvels uit.

Archeologen hebben hier sporen gevonden van vroege rituelen en crematies. Het graf is inmiddels deels gerestaureerd. Hierdoor krijg je een goed beeld van hoe deze machtige steenmassa’s het Ierse landschap vijfduizend jaar geleden al bepaalden.

6. Ġgantija

• Bouwjaar: 3600 v.Chr.
• Land: Malta
• Type: Tempels

De tempels van “Ġgantija” op het Maltese eiland Gozo zijn zelfs ouder dan Stonehenge. Volgens een lokale legende werden de enorme stenen door reuzen gedragen. Dit verklaart de naam direct want ġgant betekent reus in de lokale taal.

Men vermoedt dat de tempels werden gebruikt voor vruchtbaarheidscultussen. Deze theorie is gebaseerd op de vele vrouwelijke beeldjes die op de site zijn gevonden. De kamers in de vorm van een nier vormen een knap architectonisch hoogstandje uit de vroege steentijd.

5. West Kennet Long Barrow

• Bouwjaar: 3650 v.Chr.
• Land: Engeland
• Type: Graftombe

Niet ver van de bekende stenen van Avebury ligt de “West Kennet Long Barrow”. Deze graftombe is meer dan honderd meter lang en bevat vijf afzonderlijke kamers. Het monument bleef meer dan duizend jaar in gebruik als begraafplaats.

De toegang tot de tombe wordt bewaakt door enorme stenen blokken. Het is een van de weinige plekken in Engeland waar je als bezoeker de kamers daadwerkelijk kunt binnengaan. Dit zorgt voor een tastbaar gevoel van verbondenheid met de mensen uit het verre verleden.

4. Knap of Howar

• Bouwjaar: 3700 v.Chr.
• Land: Schotland
• Type: Huis

De “Knap of Howar” is een bijzonder geval in deze lijst. Waar de andere bouwwerken vaak graven of tempels zijn, is dit een echt woonhuis. Het is waarschijnlijk het oudst bewaarde stenen huis in het noorden van Europa.

Het complex bestaat uit twee gebouwen die met een lage doorgang aan elkaar vastzitten. Binnenin zijn de stenen meubels nog steeds zichtbaar. Het geeft een uniek en menselijk kijkje in het dagelijks leven van een boerengezin uit de neolithische periode.

3. Tumulus van Saint-Michel

• Bouwjaar: 4500 v.Chr.
• Land: Frankrijk
• Type: Grafheuvel

In de Franse regio Bretagne ligt de “Tumulus van Saint-Michel”. Dit is de grootste grafheuvel van het Europese vasteland met een lengte van honderdvijfentwintig meter. De heuvel is twaalf meter hoog en domineert de omgeving.

Bovenop de heuvel staat een kapel die gewijd is aan de aartsengel Michaël. Het interieur herbergt een complex netwerk van grafkamers. Hierin zijn kostbare geschenken gevonden wat erop wijst dat hier personen van zeer hoge status begraven lagen.

2. Tumulus van Bougon

• Bouwjaar: 4700 v.Chr.
• Land: Frankrijk
• Type: Grafheuvel

De “Tumulus van Bougon” bestaat uit vijf afzonderlijke grafheuvels in de regio Nouvelle-Aquitaine. Deze locatie toont de indrukwekkende evolutie van de neolithische bouwkunst over een periode van meer dan duizend jaar.

De oudste structuren op deze plek dateren van bijna vijfduizend jaar voor Christus. Er is tegenwoordig een modern museum op de site gevestigd. Hier krijgen bezoekers uitleg over hoe mensen in de prehistorie deze monumenten bouwden zonder moderne machines.

1. Cairn van Barnenez

• Bouwjaar: 4850 v.Chr.
• Land: Frankrijk
• Type: Ganggraf

De “Cairn van Barnenez” is het oudste vrijstaande bouwwerk ter wereld dat tot nu toe is ontdekt. Dit monument in Bretagne bevat elf grafkamers die verbonden zijn door lange gangen. De hele constructie is opgebouwd uit veertienduizend ton steen.

Het had weinig gescheeld of dit bouwwerk was volledig verdwenen. Tot halverwege de vorige eeuw werd de cairn namelijk gebruikt als steengroeve voor de aanleg van wegen. Gelukkig werd het belang op tijd ingezien waardoor dit monument als een van de grootste schatten uit de geschiedenis bewaard blijft.