Vergeet de tactische borden en de teambesprekingen even. In de moderne voetbalwereld spreekt uiteindelijk alleen de portemonnee. De Nederlandse selectie voor dit WK combineert routine met een paar goudmijntjes op het veld. Dit zijn de tien Nederlanders met het dikste prijskaartje op de huidige transfermarkt.
1. Xavi Simons, €85 miljoen
De 23-jarige spelmaker van Tottenham Hotspur voert de lijst aan. Dat hij dit WK moet overslaan door een zware knieblessure is niet alleen sportief een drama, maar ook een commerciële aderlating voor het toernooi. De waarde van 85 miljoen euro is gebaseerd op zijn enorme groeipotentieel.
2. Frenkie de Jong, €80 miljoen
Frenkie is de man die het tempo bepaalt bij Oranje en Barcelona. Ondanks wat fysiek ongemak in de afgelopen seizoenen blijft zijn marktwaarde stabiel hoog. Er zijn weinig spelers op de wereld die een bal zo makkelijk onder druk kunnen wegdraaien als hij.
Voor Oranje is hij de onbetwiste leider op het middenveld. Zolang hij fit is, begint elk tactisch plan bij hem.
3. Cody Gakpo, €70 miljoen
Bij Liverpool is Gakpo uitgegroeid tot een constante dreiging op de vleugels. Hij is 27 jaar en zit fysiek op zijn absolute top. Zijn vermogen om zowel te scoren als assists te geven maakt hem een van de gevaarlijkste aanvallers van de Premier League.
Op het EK van twee jaar geleden liet hij al zien dat hij er staat op de grote momenten. De 70 miljoen euro die hij nu waard is, lijkt na een goed WK alleen maar verder te gaan stijgen. Hij is de belangrijkste aanvalstroef voor de Nederlanders in de Noord-Amerikaanse stadions.
4. Ryan Gravenberch, €65 miljoen
De ontwikkeling van Gravenberch bij Liverpool is indrukwekkend. Op 24-jarige leeftijd combineert hij de kracht van een verdedigende middenvelder met de finesse van een spelmaker. Hij is de ideale partner voor Frenkie de Jong in het hart van de ploeg.
Zijn marktwaarde is het afgelopen jaar geëxplodeerd door zijn sterke optredens in Engeland. Hij brengt een fysieke aanwezigheid die Oranje in het verleden weleens miste. De scouts uit de wereldtop houden hem tijdens dit toernooi scherp in de gaten.
5. Matthijs de Ligt, €55 miljoen
De Ligt is bij Manchester United de rots in de branding geworden. Op zijn 26ste heeft hij al meer meegemaakt dan de meeste veteranen in de voetballerij. Hij is de logische opvolger van Virgil van Dijk wanneer die laatste besluit zijn aanvoerdersband in de wilgen te hangen.
Zijn waarde van 55 miljoen euro weerspiegelt zijn constante niveau en leiderschap. Hij is een verdediger die niet alleen ballen afpakt, maar ook organisatorisch de boel neerzet. Voor Koeman is hij een zekerheidje in de basisopstelling.
6. Virgil van Dijk, €45 miljoen
De aanvoerder is inmiddels 34 jaar, wat zijn marktwaarde op papier naar beneden haalt. Toch is zijn impact op het veld nog steeds even groot als vijf jaar geleden. Bij Liverpool is hij de baas en dat zal hij tijdens dit WK ook voor Oranje zijn.
Dit is waarschijnlijk zijn laatste grote kunstje op een wereldkampioenschap. Hoewel jongere honden sneller zijn geworden, compenseert hij dat met zijn fabelachtige positionering. Voor 45 miljoen euro koop je nergens ter wereld meer ervaring en uitstraling in de defensie.
7. Tijjani Reijnders, €45 miljoen
Reijnders is de grote verrassing van de laatste twee jaar. Bij AC Milan is hij uitgegroeid tot een publiekslieveling door zijn elegante manier van spelen. Door de blessure van Xavi Simons zal hij dit WK nog meer in de schijnwerpers komen te staan.
Zijn waarde is in korte tijd gestegen naar 45 miljoen euro. Hij is een loper met een uitstekend overzicht die het spel naar voren kan stuwen. Het middenveld van Oranje leunt zwaar op zijn loopvermogen en creativiteit.
8. Jeremie Frimpong, €40 miljoen
De explosieve back van Bayer Leverkusen is een nachtmerrie voor elke linksback. Frimpong is een van de snelste spelers op de Europese velden en pikt regelmatig zijn goaltjes mee. Hoewel hij onder Koeman niet altijd een gegarandeerde basisplaats heeft, is zijn marktwaarde onomstreden.
Met 40 miljoen euro is hij een relatief koopje voor clubs die op zoek zijn naar aanvallende impulsen vanuit de verdediging. Zijn snelheid kan in de eindfase van een wedstrijd het verschil maken tussen winst en verlies.
9. Micky van de Ven, €40 miljoen
Bij Tottenham heeft Van de Ven laten zien dat hij de snelste centrale verdediger van de wereld is. Zijn atletische vermogen is ongekend en hij herstelt situaties die voor anderen hopeloos zijn. Hij vormt samen met De Ligt en Van Dijk een verdedigingsblok waar weinig ploegen doorheen komen.
Op 25-jarige leeftijd heeft hij nog veel ruimte om te groeien. De 40 miljoen euro is een conservatieve schatting (als Tottenham hem nu zou verkopen, ligt de prijs waarschijnlijk veel hoger). Hij is de moderne verdediger waar elke topcoach van droomt.
10. Denzel Dumfries, €35 miljoen
Dumfries sluit de top tien af. De krachtpatser van Inter Milan is al jaren de vaste waarde op de rechterkant bij Nederland. Hij is geen verfijnde technicus, maar zijn fysieke kracht en drang naar voren zijn goud waard tijdens een toernooi.
Hij heeft de neiging om op grote toernooien boven zichzelf uit te stijgen. Met 35 miljoen euro is hij een stabiele factor in deze lijst. Hij is de man voor de belangrijke doelpunten en de onvermoeibare rushes langs de zijlijn.
Het collectief boven de sterren
De totale waarde van de Nederlandse selectie ligt rond de 650 miljoen euro. Dat is een respectabel bedrag, maar het valt in het niet bij de miljarden van Engeland of Frankrijk. Oranje moet het dit WK hebben van de onderlinge afstemming en de tactische discipline. De afwezigheid van Simons is een flinke streep door de rekening, maar de diepte in de selectie is groter dan voorheen.
