Top 10 Grootste Scheepsrampen

Ook in vredestijd kan de oceaan een wrede minnares zijn – en niet alleen voor de wereldvermaarde Titanic. Hieronder vind je de lijst van de grootste scheepsrampen die ooit plaatsvonden in vredestijd.

10. RMS Empress of Ireland (1914) – 1.012 doden

Het Canadese lijnschip, de “RMS Empress of Ireland”, zonk op 29 mei 1914 op de Saint Lawrence-rivier na een aanvaring met het Noorse cargoschip “Storstad”. Daarbij kwamen 1.012 mensen om het leven. Dit dodental is nog altijd het hoogste in de Canadese maritieme vredesgeschiedenis.

Het wrak ligt op slechts 40 meter diepte, waardoor het toegankelijk is voor duikers. In de loop der jaren zijn er vele artefacten naar boven gehaald die nu in musea in Quebec te bewonderen zijn. De ramp werd destijds overschaduwd door het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, maar in “2025” wordt het nog steeds herdacht als een nationaal drama.

9. HMS Victory (1744) – 1.150 doden

In de nacht van 4 oktober 1744 verging de “HMS Victory” tijdens een zware storm. De volledige bemanning van ongeveer 1.150 man stierf. Dit was de voorganger van het beroemde schip van Lord Nelson. Voor ruim 260 jaar dacht men dat het schip verging bij Black Rock, maar het wrak werd pas in 2008 op een heel andere plek teruggevonden.

De Victory was een eersteklas oorlogsschip met honderd bronzen kanonnen. De vondst van het wrak loste een eeuwenoud mysterie op en bewees dat niet een navigatiefout, maar de brute kracht van de storm het schip fataal was geworden.

8. Toya Maru (1954) – 1.153 doden

Tyfoon Marie bracht het Japanse passagiersschip “Toya Maru” ten onder op 26 september 1954. De ramp vond plaats in de Straat van Tsugaru. De kapitein dacht dat het weer opklaarde en besloot uit te varen, maar de tyfoon sloeg onverwacht hard terug.

Het exacte aantal doden blijft een schatting, maar men gaat uit van minimaal 1.153 slachtoffers. Deze ramp was de directe aanleiding voor de bouw van de Seikan-tunnel, zodat reizigers de gevaarlijke zeestraat voortaan per trein onder de bodem konden passeren.

7. De Ramp van Scilly (1707) – 1.400 doden

De Ramp van Scilly is een verzamelnaam voor het vergaan van een complete Britse marinevloot op 22 oktober 1707. Door navigatiefouten in dichte mist liepen vijf schepen op de rotsen. Ruim 1.400 matrozen verloren hun leven in de ijskoude golven.

Deze catastrofe was zo schokkend dat de Britse overheid de “Longitude Act” aannam. Er werd een enorme prijs uitgeloofd voor degene die een methode kon vinden om de lengtegraad op zee accuraat te berekenen, om dergelijke rampen in de toekomst te voorkomen.

6. RMS Titanic (1912) – 1.517 doden

Weinig verhalen zijn zo bekend als dat van de “RMS Titanic”. Het grootste passagiersschip van zijn tijd botste op 14 april 1912 op een ijsberg tijdens zijn maagdenreis. Slechts 706 van de 2.223 opvarenden overleefden de ramp in de vroege ochtend van 15 april.

Hoewel de Titanic niet de dodelijkste ramp op deze lijst is, blijft het de meest iconische. De tragedie leidde tot wereldwijde hervormingen op het gebied van reddingsboten en veiligheidsprocedures op zee, die we in “2025” nog steeds als standaard gebruiken.

5. Tek Sing (1822) – 1.600 doden

De “Tek Sing” was een Chinese jonk die op weg was naar Jakarta (toen Batavia). Op 6 februari 1822 probeerde de kapitein een kortere route te nemen door de Straat van Gaspar. Het schip voer met volle vaart tegen een rif en zonk onmiddellijk.

Er waren naar schatting 1.600 opvarenden die verdronken. Het wrak werd pas aan het eind van de 20e eeuw ontdekt en leverde een enorme schat aan Chinees porselein op. Het staat sindsdien bekend als de “Titanic van het Oosten”.

4. MV Le Joola (2002) – 1.863 doden

Op 26 september 2002 kapseisde de Senegalese ferry “MV Le Joola”. Het schip was ontworpen voor ongeveer 580 personen, maar vervoerde er op het moment van de ramp bijna 2.000. De combinatie van een zware storm en extreme overbelading werd het schip fataal.

Binnen vijf minuten lag de ferry ondersteboven. Het dodental van 1.863 is een van de hoogste uit de moderne geschiedenis en herinnert ons eraan dat het negeren van veiligheidsvoorschriften tot op de dag van vandaag tot catastrofes leidt.

3. De Explosie van Halifax (1917) – 2.000 doden

Op 6 december 1917 botste het Franse munitie-schip “Mont Blanc” tegen de Noorse “Imo” in de haven van Halifax. De brand die ontstond zorgde voor een explosie die de stad deels vernietigde. Ongeveer 2.000 mensen kwamen om door de ontploffing, puinregen en branden.

Hoewel de ramp technisch gezien in een haven begon, blijft de explosie van de Mont Blanc de grootste door de mens veroorzaakte ontploffing vóór de uitvinding van de atoombom. Meer dan 9.000 mensen raakten gewond bij dit ongekende drama.

2. Kiangya (1948) – 3.000+ doden

De “Kiangya” was een passagiersschip vol vluchtelingen voor de Chinese Burgeroorlog. Op 4 december 1948 explodeerde het schip in de Huangpu-rivier. Men vermoedt dat het schip een oude Japanse zeemijn raakte die was achtergebleven na de Tweede Wereldoorlog.

Het exacte dodental is nooit vastgesteld, maar men schat dat er tussen de 2.750 en 4.000 mensen zijn omgekomen. Omdat er zoveel ongeregistreerde passagiers aan boord waren, zal de werkelijke omvang van dit drama altijd een mysterie blijven.

1. Doña Paz (1987) – 4.386 doden

Op 20 december 1987 vond de grootste scheepsramp in vredestijd plaats toen de ferry “Doña Paz” in aanvaring kwam met de olietanker “Vector”. De botsing veroorzaakte een enorme brand die beide schepen binnen enkele uren naar de bodem stuurde.

Er waren naar schatting 4.386 slachtoffers. De ramp werd veroorzaakt door ernstige nalatigheid; de Vector voer zonder licentie en zonder gekwalificeerde officieren. In “2025” staat deze ramp nog steeds symbool voor de fatale gevolgen van een gebrek aan toezicht op de scheepvaart.