10 Beroemde Tempels in Azië

Azië herbergt een schat aan spirituele architectuur die reizigers al eeuwenlang fascineert. Van de uitgestrekte complexen in Cambodja tot de serene gouden paviljoens in Japan; deze bouwwerken zijn veel meer dan alleen toeristische trekpleisters. Ze vormen het levende bewijs van eeuwenoude tradities, diepgeworteld geloof en ongekende bouwkunst.

Hieronder vind je een overzicht van tien van de meest indrukwekkende tempels in Azië.

Angkor Wat (Cambodja)

“Angkor Wat” is zonder twijfel het kroonjuweel van Cambodja. Deze hindoeïstische tempel in de provincie Siem Reap wordt algemeen erkend als het grootste religieuze bouwwerk ter wereld. Het complex is een van de belangrijkste overblijfselen van het machtige “Khmer-rijk”. De verfijnde architectuur en de weerspiegeling van de torens in het omliggende water zorgen bij zonsopgang voor een haast magisch schouwspel.

Tempel van de Hemel (China)

In het zuiden van Peking ligt de “Tempel van de Hemel”, ook wel bekend als het “Altaar des Hemels”. In dit uitgestrekte park voerden de keizers van de Ming- en Qing-dynastieën plechtige rituelen uit. Als “Zoon des Hemels” trad de keizer hier op als bemiddelaar tussen de goden en de mensheid, waarbij hij offers bracht voor een goede oogst. De ronde vormen van het hoofdgebouw symboliseren de hemel, terwijl de vierkante basis de aarde vertegenwoordigt, passend bij de “daoïstische” filosofie.

Wat Phra Kaew (Thailand)

De “Wat Phra Kaew”, of de “Tempel van de Smaragdgroene Boeddha”, is het belangrijkste boeddhistische heiligdom van Thailand. Gelegen op het terrein van het “Koninklijk Paleis” in Bangkok, schittert de tempel door haar goudkleurige daken en kleurrijke mozaïeken. Een bijzonder detail is dat er in deze tempel geen monniken wonen; het complex dient puur als ceremoniële plek voor het koningshuis en de verering van de heilige “Smaragdgroene Boeddha”.

Taktshang (Bhutan)

“Taktshang”, beter bekend als het “Tijgernest”, balanceert spectaculair op een steile rotswand in Bhutan. Het klooster hangt zo’n 700 meter boven de Parovallei op een hoogte van ruim 3.100 meter boven zeeniveau. Volgens de legende vloog de spirituele meester “Guru Rinpoche” op de rug van een tijgerin naar deze grot om te mediteren. De klim naar boven is pittig, maar het uitzicht op de zeven tempels die tegen de bergwand lijken te plakken, is onvergetelijk.

Ranakpur (India)

In de Indiase staat Rajasthan ligt de marmeren pracht van “Ranakpur”. Dit is een van de belangrijkste “jaïnistische” heiligdommen ter wereld. De tempel staat bekend om zijn ongelooflijk gedetailleerde beeldhouwwerk; geen enkele van de ruim 1.400 marmeren zuilen is exact hetzelfde versierd. De “Jaïns” staan bekend om hun diepe respect voor elk levend wezen, en die sereniteit voel je direct zodra je dit indrukwekkende complex betreedt.

Borobudur (Indonesië)

Op het eiland Java vind je de “Borobudur”, het grootste boeddhistische monument ter wereld. De tempel is gebouwd in de vorm van een gigantische “stupa” en bestaat uit negen etages die bezoekers kunnen beklimmen. Tijdens de wandeling naar de top zie je honderden reliëfs die het leven van Boeddha afbeelden. Eenmaal boven word je beloond met een uitzicht over de jungle en de omliggende vulkanen, omringd door de kenmerkende opengewerkte klokvormige stupa’s.

Lotus Tempel (India)

De “Lotus Tempel” in New Delhi wijkt qua architectuur sterk af van de traditionele Aziatische tempels. Het is een “Bahá’í Huis van Aanbidding” en heeft de vorm van een gigantische, witmarmeren lotusbloem die op het punt staat open te gaan. De tempel staat symbool voor eenheid en verwelkomt mensen van alle geloofsovertuigingen. Door zijn futuristische ontwerp heeft dit gebouw wereldwijd talloze prijzen gewonnen.

Baalbek (Libanon)

“Baalbek”, gelegen in de Bekavallei van Libanon, herbergt een aantal van de best bewaarde “Romeinse ruïnes” ter wereld. Hoewel het geen actieve oosterse tempel is zoals de anderen in deze lijst, zijn de tempels van Jupiter, Bacchus en Venus van een ongekende schaal. De gigantische zuilen en de massieve stenen fundamenten laten zien dat dit vroeger een van de belangrijkste religieuze centra van het Romeinse Rijk was.

Kinkaku-ji (Japan)

In Kyoto schittert de “Kinkaku-ji”, ook wel het “Gouden Paviljoen” genoemd. De bovenste twee verdiepingen van deze Zen-tempel zijn volledig bedekt met bladgoud, wat een prachtig effect geeft wanneer de zon op het gebouw schijnt. De tempel wordt omringd door een klassieke Japanse tuin en een vijver die het gouden bouwwerk perfect weerspiegelt. Het is een symbool van luxe en spirituele verlichting.

Harmandir Sahib (India)

De “Harmandir Sahib” in Amritsar, beter bekend als de “Gouden Tempel”, is het meest heilige centrum voor “Sikhs” wereldwijd. De tempel is grotendeels bedekt met goud en ligt midden in een groot heilig meer, het “Amrit Sarovar”. Wat deze plek uniek maakt, is de enorme gastvrijheid; dagelijks worden er tienduizenden gratis maaltijden uitgedeeld aan bezoekers, ongeacht hun afkomst of religie.