De wereld van vogels is verrassend divers en uitgestrekt. Over alle zeven continenten verspreid, van de Zuidpooljager op de Zuidpool tot de renkoekoeken in de Mojavewoestijn, variëren vogels enorm in grootte, vorm, en gedrag. In dit artikel richten we ons op de allerkleinste vogels ter wereld, hun unieke leefomgevingen en opvallende kenmerken.
1. Bijenkolibrie 5.5cm/1.95g (Mellisuga helenae)
De bijenkolibrie, de kleinste vogel ter wereld, meet slechts 5,5 cm van snavel tot staartpunt bij mannetjes, met een gewicht van ongeveer 1,95 gram – ongeveer hetzelfde als een cashewnoot. Deze vogel, die alleen op Cuba te vinden is, voedt zich met nectar van bloemen en wordt vaak verward met bijen die rond hun favoriete bloemen zoemen.
2. Esmeraldasboself 6.4cm(Chaetocercus berlepschi)
Iets groter dan de bijenkolibrie is de Esmeraldasboself, die alleen aan de kust van West-Ecuador te vinden is. Met een geschatte populatie van tussen de 1000 en 2700 volwassen individuen, wordt deze soort bedreigd door habitatverlies.
3. Calliopekolibrie 7cm/2g (Selasphorus calliope)
De calliopekolibrie, de kleinste inheemse vogel van de Verenigde Staten en Canada, is ongeveer 7 cm lang. Deze soort, vernoemd naar de Griekse muze Calliope, heeft een dieet dat bestaat uit een mix van nectar en kleine insecten.
4. Costa’s kolibrie 7.6 cm/3.05g (Calypte costae)
De mannetjes van de Costa’s kolibrie zijn opvallend met een helderpaarse kap en keel, die zij gebruiken in hun hofmakerijdisplays. Deze soort is te vinden in het zuidwesten van de Verenigde Staten en in Mexico.
5. Geelsnavelhoningvogel 8 cm/4g (Dicaeum erythrorhynchos)
De Geelsnavelhoningvogel, te vinden op het Indiase subcontinent, heeft een wederzijds voordelige relatie met de maretaksoort Dendrophthoe falcata. In ruil voor voedsel – de bessen van de maretak – bestuift deze vogel de plant en helpt hij bij de verspreiding van zaden.
6. Eucalyptushaantje 8cm/6g (Smicrornis brevirostris)
De Eucalyptushaantje, Australië’s kleinste vogel, weegt slechts 6 gram. Deze overwegend insectenetende vogel heeft een kenmerkend korte snavel en voedt zich met kevers en vliegen, maar soms ook met zaden.
7. Kaapse kapokmees 8cm/8g (Anthoscopus minutus)
Deze kleine zangvogel, te vinden in Zuid-Afrika, staat bekend om de nesten die het bouwt van zachte materialen zoals spinnenwebben, schapenwol en plantenvezels.
8. Goudhaan 9cm/5.7g (Regulus regulus)
De goudhaan, de kleinste vogel in Europa, weegt minder dan een ansichtkaart. Ondanks hun kleine gestalte kunnen vrouwelijke goudhanen tot 12 eieren leggen, wat ongeveer anderhalf keer hun eigen lichaamsgewicht is.
9. Vuurgoudhaan 9.3cm/5.5g (Regulus ignicapilla)
Vergelijkbaar met de goudhaan qua uiterlijk, maar veel zeldzamer, is de vuurhaan, die ook een kenmerkende zwarte oogstreep en een witte wenkbrauwstreep heeft.
10. Gevlekte diamantvogel 9.5 cm/6g (Pardalotus punctatus)
Deze kleurrijke kleine vogel, bekend als de ‘hoofdpijnvogel’ vanwege zijn kenmerkende herhalende roep, is te vinden in de eucalyptuscanopies van Australië, waar hij foerageert op kleine insecten.
