10 Locaties die gephotoshopt lijken (maar het niet zijn)

Sommige reisfoto’s zijn zo perfect dat je je wenkbrauwen optrekt. “Dat moet wel Photoshop zijn,” denk je dan. Of tegenwoordig: “Is dit AI?”

Toch zijn er plekken op onze planeet die zo surrealistisch zijn dat je ogen je bedriegen. Soms is het moeder natuur die haar penseel heeft gepakt, soms is het een bizar staaltje mensenwerk. Van een brandend gat in de woestijn tot een meer dat eruitziet als een milkshake: deze 10 locaties zijn 100% echt.

10. Antelope Canyon (VS)

Dit is waarschijnlijk de meest gefotografeerde kloof ter wereld, en met reden. De Antelope Canyon in Arizona (op Navajo-grondgebied) is ontstaan door jarenlange erosie van water en wind.

Het resultaat is een smalle spleet met golvende zandstenen muren. Als de zon op het juiste moment naar binnen schijnt, ontstaan er de beroemde “lichtbalken” die de canyon veranderen in een spirituele, oranje-paarse droomwereld.

9. Het Roze Meer (Senegal/Australië)

Je zou denken dat iemand hier een gigantische lading kleurstof in heeft gegooid, maar dit is puur natuur. Lake Retba in Senegal (en het nog bekendere Lake Hillier in Australië) hebben een felroze kleur.

Dit komt niet door vervuiling, maar door de extreem hoge zoutconcentratie. Een specifieke micro-alg (Dunaliella salina) is dol op dit zout en produceert een rood pigment om zonlicht te absorberen. Het water is overigens veilig om in te zwemmen, al blijf je door het zout wel drijven als een dobber.

8. De Liefdestunnel (Oekraïne)

Vlakbij het stadje Klevan in Oekraïne vind je een spoorlijn die lijkt te leiden naar een sprookjesbos. Deze “Tunnel of Love” is drie kilometer lang en volledig omgeven door bomen die in een perfecte boog over de rails groeien.

Het is geen pretparkattractie; de rails worden nog steeds gebruikt door een industriële trein die hout naar een lokale fabriek brengt. Omdat de trein precies door de bomen past, houdt hij de tunnel perfect in vorm. Volgens de legende mag je hier een wens doen als je je geliefde kust (en als de wens oprecht is, komt hij uit).

7. Zhangye Danxia (China)

In de provincie Gansu in China liggen bergen die eruitzien alsof een kleuter met een doos stoepkrijt is losgegaan. Dit zijn de “Regenboogbergen” van het Zhangye Danxia Geopark.

De kleuren zijn ontstaan door lagen zandsteen en mineralen die in de loop van 24 miljoen jaar op elkaar zijn geperst. Door verschuivingen in de aardplaten zijn deze lagen omhoog geduwd, waardoor je nu een surrealistisch schilderij van rode, gele, groene en blauwe strepen ziet.

6. De Zee van Gele Bloemen (China)

Nog een pareltje uit China. In februari en maart verandert het landschap rondom Luoping in een eindeloze gouden oceaan.

Dit zijn koolzaadvelden (“Canola flowers”) die in volle bloei staan. Omdat de velden zich uitstrekken zover het oog reikt, met hier en daar donkere karstbergen die als eilandjes boven de gele zee uitsteken, levert dit buitenaardse plaatjes op.

5. Salar de Uyuni (Bolivia)

Dit is de grootste zoutvlakte ter wereld, gelegen op grote hoogte in Bolivia. In het droge seizoen is het een verblindend witte vlakte met zeshoekige zouttegels.

Maar de echte magie gebeurt als het regent. Een dun laagje water blijft op het zout liggen en verandert de vlakte in ’s werelds grootste spiegel. De horizon verdwijnt volledig, waardoor het lijkt alsof je tussen de wolken loopt. Het is dé plek voor toeristen om perspectieffoto’s te maken.

4. Wisteria Tunnel (Japan)

Japan staat bekend om de kersenbloesem, maar de Blauwe Regen (Wisteria) is misschien nog wel indrukwekkender. In de Kawachi Fuji Gardens in Kitakyushu vind je een tunnel die volledig begroeid is met deze planten.

Als ze eind april in bloei staan, loop je onder een dak van paarse, roze en witte bloemen die in trossen naar beneden hangen. Het is alsof je door een schilderij van Monet wandelt.

3. De Bollenstreek (Nederland)

Wij vinden het normaal, maar voor buitenlanders ziet dit eruit als pure sciencefiction. De tulpenvelden rondom Lisse zijn zó strak en felgekleurd, dat ze van bovenaf op digitale pixels lijken.

De kaarsrechte lijnen van rood, geel, paars en roze vormen een geometrisch kunstwerk dat je nergens anders ter wereld zo ziet. Hollands glorie op zijn best!

2. De Grens tussen VS en Mexico

Dit is geen natuurwonder, maar een bizar staaltje menselijke politiek. Op luchtfoto’s van de grens tussen San Diego (VS) en Tijuana (Mexico) lijkt het alsof twee verschillende foto’s slordig aan elkaar zijn geplakt.

Links zie je het dichtbevolkte Tijuana, waar de huizen tot aan de laatste centimeter tegen het hek aan zijn gebouwd. Rechts zie je het ruim opgezette, soms zelfs lege landschap van Amerika. De fysieke lijn tussen rijk en arm is hier pijnlijk zichtbaar.

1. De Poort naar de Hel (Turkmenistan)

Midden in de Karakum-woestijn ligt een krater van 70 meter breed die permanent in brand staat. Dit is geen vulkaan, maar een foutje van Sovjet-ingenieurs.

In 1971 boorden ze hier naar aardgas, maar de grond stortte in en er ontstond een gat waar giftig gas uit lekte. Ze besloten het gas aan te steken, in de verwachting dat het na een paar weken wel uitgebrand zou zijn. Nu, meer dan 50 jaar later, brandt het nog steeds. De lokale bevolking noemt het de “Poort naar de Hel” en het is de vreemdste toeristische attractie van het gesloten land Turkmenistan.