België is meer dan chocolade en speciaalbier; onze zuiderburen weten ook verdomd goed hoe je een dierenpark moet runnen. Van gigantische werelden tot intieme wildparken in de Ardennen: het aanbod is enorm divers.
Wil je weten waar je in 2026 moet zijn? Dit zijn de tien populairste dierentuinen van België.
1. Pairi Daiza – De onbetwiste koning
Het is niet voor niets dat Pairi Daiza keer op keer wordt uitgeroepen tot beste dierentuin van Europa. Hier loop je niet zomaar langs hokken, maar reis je door complete werelden. Sta oog in oog met ijsberen in een koude toendra, waan je even in Indonesië of bezoek de beroemde reuzenpanda’s in het Chinese rijk. Alles is tot in de puntjes verzorgd, van de architectuur tot de beplanting.
2. ZOO Planckendael
In ZOO Planckendael, vlakbij Mechelen, wandel je letterlijk van continent naar continent. Het park is ruim opgezet in verschillende zones, zoals Azië en Afrika, waar de dieren in een zo natuurlijk mogelijke omgeving leven. Het is een echt doepark: er zijn volop speelgelegenheden voor kinderen en tijdens de voedermomenten leer je alles over het gedrag van de bewoners.
3. Antwerp Zoo
Een groene oase midden in de stad, direct naast het centraal station. De dierentuin van Antwerpen opende al in 1843 de deuren en is daarmee een van de oudste ter wereld. Die historie voel je, maar het park gaat wel met zijn tijd mee. Hoogtepunten zijn het aquarium, het reptielengebouw en de mensapenvallei. Ideaal te combineren met een dagje shoppen.
4. Bellewaerde
Kun je niet kiezen tussen een pretpark en dieren kijken? Bij Bellewaerde hoeft dat niet. Hier gil je de longen uit je lijf in een achtbaan om vervolgens tot rust te komen bij de luipaarden of giraffes. Het park combineert adrenaline met natuur, wat het een unieke bestemming maakt voor gezinnen die van afwisseling houden.
5. Safaripark Monde Sauvage
Voor een safari hoef je niet naar Kenia; de Ardennen zijn dichtbij genoeg. In Safaripark Monde Sauvage rijd je met je eigen auto of een treintje dwars door de savanne. Antilopen, zebra’s en olifanten komen zo wel heel dichtbij. Vergeet ook de kloof met ijsberen en het apeneiland niet voor de complete ervaring.
6. Wildpark La Roche-en-Ardenne
Dit charmante wildpark ligt verscholen in de bossen bij La Roche. Hier geen exotische dieren, maar juist de bewoners die van nature in de Ardennen thuishoren. Tijdens een wandeling van ruim een kilometer spot je onder meer herten, everzwijnen en vossen in hun eigen habitat. De bijbehorende kinderboerderij maakt het ook voor de kleintjes leuk.
7. Parc animalier de Bouillon
Velen kennen Bouillon van het kasteel, maar het Parc animalier de Bouillon is een verrassend leuke stop. Met meer dan 500 dieren is de diversiteit groot: van Europese fauna tot exotische verrassingen zoals witte tijgers en hyena’s. Dankzij de grote speeltuin kunnen kinderen zich na het dieren kijken nog even flink uitleven.
8. Dierenpark de Zonnegloed
De Zonnegloed is geen gewone dierentuin, maar een heiligdom (sanctuary). Hier wonen dieren die gered zijn uit benarde situaties, zoals circussen of illegale handel. Met jouw bezoek steun je direct hun verzorging. Je vindt er ruim 400 dieren, van woestijnvossen tot beren, die hier eindelijk kunnen genieten van een onbezorgd leven.
9. SEA LIFE Blankenberge
SEA LIFE Blankenberge is de ideale uitstap aan de kust, zeker als het weer even niet meezit. In dit aquarium duik je de diepte in zonder nat te worden. Wandel door de oceaantunnel terwijl de haaien boven je hoofd zwemmen, leer alles over het leven in de Noordzee en bezoek de opvang voor zeehonden.
10. Wildpark Grotten van Han
De beroemde Grotten van Han zijn indrukwekkend, maar het bovengrondse Wildpark is minstens zo bijzonder. In dit enorme natuurgebied ga je op zoek naar de ‘Europese Big Five’: de bizon, de wolf, de bruine beer, de lynx en de veelvraat. Je kunt het park verkennen met een safaricar of te voet via de wandelpaden.
