Tijd over in de zomer van 2025? Als je echt meters wilt maken, neem dan één van de volgende tien boeken mee in je koffer. Je hebt hiermee gegarandeerd de hele vakantie (en waarschijnlijk de rest van het jaar) wat te lezen.
Dit zijn de langste romans ooit geschreven, gerangschikt op basis van het geschatte aantal woorden.
10. “Miss MacIntosh, My Darling” – Marguerite Young
Marguerite Young dacht in 1947 dat het schrijven van dit boek ongeveer twee jaar zou duren. Uiteindelijk werkte ze er onafgebroken aan tot 1964. Het boek bevat ongeveer 750.000 woorden.
Ze beschrijft het werk zelf als een verkenning van illusies, hallucinaties en beoordelingsfouten in individuele levens. Het centrale decor van de roman wordt omschreven als het paradijs van een opiumverslaafde.
9. “Roman van de Drie Koninkrijken” – Luo Guanzhong
Dit meesterwerk uit de 14e eeuw telt zo’n 800.000 woorden en is een van de belangrijkste boeken uit de Chinese literatuur. Het is gebaseerd op de roerige gebeurtenissen aan het einde van de Han-dynastie.
Je moet wel een scherp geheugen hebben om dit epos uit te lezen. Het boek bevat namelijk maar liefst 1.191 verschillende personages die door het verhaal heen geweven worden.
8. “Sironia, Texas” – Madison Cooper
“Sironia, Texas” telt ongeveer 840.000 woorden en beschrijft het leven in een fictief stadje tijdens de eerste twintig jaar van de 20e eeuw.
Volgens auteur Madison Cooper was het leven toen een stuk wilder dan we nu denken. Hij introduceert zo’n 30 personages in een maatschappij waar moord en seksuele escapades de normaalste zaak van de wereld lijken te zijn.
7. “Women and Men” – Joseph McElroy
Gepubliceerd in 1987, staat dit boek met 850.000 woorden niet alleen bekend om zijn enorme lengte, maar ook om zijn extreme complexiteit.
McElroy weeft een web van verhaallijnen die zich voornamelijk afspelen in New York. Hij gaat hierbij extreem diep in op de psychologische relaties tussen mannen en vrouwen.
6. “Poor Fellow My Country” – Xavier Herbert
Dit is de langste Australische roman ooit geschreven, met een totaal van 852.000 woorden. Xavier Herbert neemt de lezer mee naar het noorden van Australië in de jaren voor de Tweede Wereldoorlog.
Het is een kritisch epos over de nationale identiteit en de behandeling van de inheemse bevolking, verpakt in een enorm en meeslepend avontuur.
5. “Ponniyin Selvan” – Kalki Krishnamurthy
“Ponniyin Selvan” (De zoon van Ponni) is een historische roman in het Tamil van ongeveer 900.000 woorden. Het vertelt het verhaal van de machtige koning Arulmozhivarman tijdens de Chola-dynastie.
In India is dit boek een absolute klassieker die generaties lezers heeft geboeid. Recentelijk is het verhaal ook met veel succes verfilmd voor het grote scherm.
4. “Kelidar” – Mahmoud Dowlatabadi
Dit is een van de beroemdste Perzische romans, bestaande uit ongeveer 950.000 woorden. Mahmoud Dowlatabadi werkte vijftien jaar aan dit indrukwekkende verhaal.
Het boek volgt het leven van een Koerdische familie in Sabzevar, Iran. Het is een prachtig geschreven epos dat de sociale en politieke spanningen van die tijd haarscherp in beeld brengt.
3. “Clarissa, or, the History of a Young Lady” – Samuel Richardson
“Clarissa” is een briefroman uit 1748 en een van de langste boeken in de Engelse taal met bijna 985.000 woorden. Het vertelt het tragische verhaal van een jonge vrouw die onder zware druk wordt gezet.
Haar familie wil dat ze trouwt voor status en rijkdom, maar Clarissa verlangt wanhopig naar vrijheid. Dit leidt tot een hartverscheurende en zeer uitgebreide correspondentie.
2. “Zettels Traum” – Arno Schmidt
Deze Duitse roman uit 1970 telt ongeveer 1.100.000 woorden en is een visueel spektakel. De tekst is in de originele uitgave in drie kolommen over grote pagina’s verdeeld.
Het hoofdthema is de vertaling van de werken van Edgar Allan Poe, maar het boek dwaalt voortdurend af naar talloze filosofische, taalkundige en literaire zijpaden.
1. “Op zoek naar de verloren tijd” – Marcel Proust
De onbetwiste nummer één is “À la recherche du temps perdu” van Marcel Proust, met ruim 1,2 miljoen woorden. Hij schreef dit monumentale werk tussen 1908 en 1922.
Het boek staat officieel in het “Guinness World Records” als de langste roman ooit geschreven. De focus ligt volledig op de werking van het geheugen en de fijne details van de Franse aristocratie.
Hoe lastig het is om dit laatste boek samen te vatten, bleek wel uit deze klassieke sketch van Monty Python:
2 reacties
Het Bureau van J.J Voskuil telt anderhalf miljoen woorden.
cool