De Griekse mythologie is eigenlijk de allereerste soapserie uit de geschiedenis. Vergeet Temptation Island of The Bold and the Beautiful; op de Olympus ging het er pas echt wild aan toe. Goden, godinnen en stervelingen belandden voortdurend bij elkaar in bed, vaak met rampzalige gevolgen.
Bedrog, jaloezie, bizarre gedaanteverwisselingen en een flinke portie drama waren de orde van de dag. Hier zijn tien van de meest spraakmakende en smeuïge affaires die laten zien dat de oude Grieken een behoorlijk levendige fantasie hadden.
1. Aphrodite en Ares: ‘Caught in 4k’ met een gouden net
Aphrodite was de godin van de liefde, maar haar eigen huwelijk met de kreupele smid-god Hephaestus was een koud kunstje. Ze viel als een blok voor de gespierde oorlogsgod Ares. De twee doken regelmatig samen tussen de lakens in het echtelijke bed. De zonnegod Helios zag echter alles en klikte bij Hephaestus.
In plaats van een ruzie te schoppen, smeedde Hephaestus een onzichtbaar, onverwoestbaar gouden net. Toen de minnaars weer eens bezig waren, viel het net over hen heen. Hephaestus riep alle andere goden erbij om het naakte, verstrengelde stel uit te lachen. Een publieke vernedering waar zelfs de moderne roddelpers nog een puntje aan kan zuigen.
2. Aphrodite en Adonis: Liefde, bomen en een jaloerse ex
Aphrodite had een nogal apart begin met haar minnaar Adonis. Ze had zijn moeder eerst in een boom veranderd, en toen Adonis daaruit geboren werd, claimde ze hem direct. Omdat hij zo knap was, ontstond er een vechtscheiding-achtige ruzie tussen Aphrodite en de godin van de onderwereld, Persephone.
Uiteindelijk mocht Adonis zijn tijd tussen beide dames verdelen, maar hij koos steevast voor de liefdesgodin. Ares, de ex-minnaar van Aphrodite, kon dit niet verkroppen. Hij veranderde zichzelf in een woest zwijn en spietste Adonis tijdens de jacht. Uit het bloed van de stervende Adonis liet de verdrietige Aphrodite de eerste anemoonbloemen groeien.
3. Zeus, Hera en de ongelukkige koe Io
Zeus was de onbetwiste koning van de scheve schaats. Toen hij zijn oog liet vallen op de beeldschone priesteres Io, merkte zijn vrouw Hera dat er iets niet pluis was. In een paniekreactie veranderde Zeus zijn minnares in een witte koe. “Welke koe?” vroeg hij onschuldig toen Hera polshoogte kwam nemen.
Hera trapte er niet in en eiste de koe als cadeau. Ze liet het beest bewaken door de honderdogige reus Argus. Zelfs nadat Zeus Io wist te bevrijden, stuurde Hera een horzel om de arme koe constant te steken. Io moest letterlijk de halve wereld over rennen om aan de wraak van de jaloerse godin te ontsnappen.
4. Dionysus en Aura: Een wijnfontein en een gruwelijk diner
Dionysus, de god van de wijn, had geen ‘nee’ in zijn vocabulaire. Hij was geobsedeerd door de maagdelijke jageres Aura, maar zij wilde niets van hem weten. In plaats van haar afwijzing te accepteren, verving Dionysus het water van een bron waar zij uit dronk door sterke wijn.
Toen Aura laveloos in slaap viel, nam Dionysus zijn kans. Het verhaal krijgt echter een duistere wending. Toen Aura ontwaakte en merkte dat ze zwanger was van een tweeling, werd ze krankzinnig van woede. In haar waanzin at ze een van haar eigen pasgeboren kinderen op. Het tweede kind werd gelukkig gered door de godin Artemis.
5. Zeus en Demeter: Familiedrama met grote gevolgen
In de Griekse mythologie keken ze niet op van een beetje incest. Zeus kreeg een oogje op zijn eigen zus, de vruchtbaarheidsgodin Demeter. Om haar te verleiden nam hij de gedaante aan van een stier (of volgens anderen een slang) en dwong hij zichzelf aan haar op. Uit deze verbinding werd Persephone geboren.
Het drama hield daar niet op. Zonder overleg met Demeter beloofde Zeus hun dochter aan Hades, de god van de onderwereld. Toen Persephone werd ontvoerd, was Demeter zo woedend dat ze alle planten op aarde liet afsterven. Pas toen er een regeling kwam waarbij Persephone elk half jaar terug mocht komen, liet Demeter de lente weer beginnen.
6. De obsessie van Zeus voor zijn eigen dochter
Alsof de relatie met zijn zus nog niet erg genoeg was, liet Zeus ook zijn oog vallen op zijn eigen dochter, Persephone. Voordat ze naar de onderwereld vertrok, zocht hij haar op in de gedaante van een gevlekte slang. Uit deze affaire werd Zagreus geboren, een kind dat een tragisch einde kende door toedoen van de jaloerse Titanen.
Zelfs nadat Persephone getrouwd was met zijn broer Hades, kon Zeus het niet laten. Volgens sommige verhalen bezocht hij haar in de onderwereld terwijl hij eruitzag als haar echtgenoot. Het laat zien dat er voor de oppergod werkelijk geen enkele morele grens bestond als het op lust aankwam.
7. Apollo en Cassandra: De gave van de waarheid
Apollo was een god die gewend was zijn zin te krijgen. Hij bood de mooie prinses Cassandra de gave aan om de toekomst te zien, in ruil voor een nachtje tussen de lakens. Cassandra accepteerde de gave met open armen, maar toen het puntje bij het paaltje kwam, weigerde ze met de god te slapen.
Apollo was woedend, maar een goddelijke gave kun je niet zomaar terugnemen. Dus gaf hij er een vloek bij: Cassandra zou altijd de waarheid spreken, maar niemand zou haar ooit geloven. Ze voorspelde de ondergang van Troje tot in detail, maar iedereen lachte haar uit en vond haar knettergek.
8. Hephaestus en Athena: Een gemiste kans op de aarde
Hephaestus zat na het bedrog van Aphrodite vol frustratie. Toen de maagdelijke oorlogsgodin Athena zijn smederij bezocht, verloor hij zijn zelfbeheersing. Hij probeerde haar te overmeesteren, maar Athena wist hem krachtig van zich af te slaan. Tijdens de worsteling belandde zijn zaad op haar dij.
Athena veegde het walgend af met een pluk wol en smeet dit op de grond. De aarde (Gaia) werd hierdoor per ongeluk bevrucht en zo werd Erikhthonios geboren. Athena besloot het kind toch op te voeden als haar eigen zoon. Het is een van de vreemdste ‘geboorteverhalen’ uit de hele mythologie.
9. Eos en de vloek van de onverzadigbare lust
De godin van de dageraad, Eos, had de fout gemaakt om een affaire te beginnen met Ares, de vaste minnaar van Aphrodite. Toen Aphrodite hierachter kwam, nam ze op een heel gemene manier wraak. Ze vervloekte Eos met een onbeheersbare, eeuwige lust voor sterfelijke mannen.
Eos veranderde in een soort roofdier dat de ene na de andere knappe sterveling ontvoerde. Haar beroemdste slachtoffer was Tithonus. Ze hield zo veel van hem dat ze Zeus vroeg om hem onsterfelijk te maken. Ze vergat echter om ook eeuwige jeugd te vragen, waardoor de arme man langzaam veranderde in een rimpelige, piepende krekel.
10. Semele: De vrouw die Zeus echt wilde zien
De affaire met de sterfelijke Semele begon romantisch, maar eindigde in een vlammenzee. Hera, vermomd als een oude buurvrouw, praatte Semele aan dat haar minnaar misschien helemaal geen god was. Ze overtuigde Semele om Zeus te smeken zich in zijn ware gedaante te tonen.
Zeus had gezworen haar elke wens te vervullen en kon niet meer terug. Toen hij verscheen met al zijn bliksem en donder, werd de sterfelijke Semele direct geroosterd. Zeus kon nog net hun ongeboren kind redden en naaide het in zijn eigen dij tot het volgroeid was. Zo werd Dionysus voor de tweede keer geboren.
