De Bijbel is een boek vol mannelijke hoofdrolspelers, maar wie goed kijkt, vindt een galerij aan opmerkelijke vrouwen. Sommigen hebben een eigen boek gekregen. Anderen veranderden de loop van de geschiedenis met één moedige daad. Dit zijn tien vrouwen uit de Bijbel die hun stempel drukten op het verhaal.
1. Eva
De eerste vrouw, geschapen uit de rib van Adam. Eva woonde in de Hof van Eden totdat ze van de verboden vrucht at en daarmee de zondeval in gang zette. Haar verhaal staat in Genesis, het eerste boek van de Bijbel.
Eva wordt vaak negatief afgeschilderd als degene die de zonde in de wereld bracht, maar haar naam betekent ‘moeder van alle levenden’. Na de verdrijving uit het paradijs kreeg ze zonen, onder wie Kaïn en Abel. Het verhaal van Eva is het begin van het menselijk drama in de Bijbel.
2. Maria, moeder van Jezus
De beroemdste vrouw uit de Bijbel. Maria was een jonge vrouw uit Nazareth die door de engel Gabriël te horen kreeg dat ze de moeder zou worden van de Messias. Ondanks de onmogelijkheid van haar situatie, ze was nog maagd, zei ze ja tegen God.
Maria’s moed lag niet alleen in het aanvaarden van een onverklaarbare zwangerschap, maar ook in het doorstaan van alles wat volgde: de schande, de vlucht naar Egypte en uiteindelijk het zien sterven van haar zoon aan het kruis. In het Magnificat, haar lofzang, toont ze diep geloof.
3. Ruth
Aan Ruth is een heel bijbelboek gewijd. Ze was een Moabitische vrouw die na de dood van haar man besloot haar Israëlitische schoonmoeder Naomi te volgen naar Bethlehem. Haar woorden ‘Waar u gaat, zal ik gaan’ zijn legendarisch geworden.
In Bethlehem werkte Ruth als arenleester op het veld van Boaz, die haar uiteindelijk huwde. Ze werd de overgrootmoeder van koning David en daarmee een voorouder van Jezus. Haar verhaal gaat over loyaliteit, moed en de beloning voor trouw.
4. Esther
Koningin Esther redde het Joodse volk van genocide. Als Joodse wees werd ze opgenomen in de harem van de Perzische koning Ahasveros, die haar tot koningin koos. Toen de machtige Haman een complot smeedde om alle Joden in het rijk uit te roeien, riskeerde Esther haar leven door ongeroepen naar de koning te gaan.
Esthers beroemde woorden ‘Als ik omkom, dan kom ik om‘ tonen haar vastberadenheid. Dankzij haar ingrijpen werden de Joden gered. Het Purimfeest herdenkt deze gebeurtenis nog altijd.
5. Debora
Debora is de enige vrouwelijke rechter in de Bijbel. In een tijd dat Israël geen koning had, leidde zij het volk als profetes en rechter. Mensen kwamen naar haar palm om geschillen te laten beslechten.
Toen de Kanaänitische generaal Sisera Israël onderdrukte, riep Debora legeraanvoerder Barak op tot de strijd. Hij weigerde te gaan zonder haar, en zo trok Debora mee ten strijde. De overwinning werd behaald, en Debora componeerde een lofzang die tot de oudste poëzie van de Bijbel behoort.
6. Mirjam
De zus van Mozes en Aäron was profetes en leidster. Als kind zorgde ze ervoor dat de baby Mozes, die in een biezen mandje op de Nijl dreef, werd gevonden door de dochter van de farao.
Na de doortocht door de Rode Zee leidde Mirjam de vrouwen in een overwinningslied met tamboerijnen. Ze was een publieke figuur in het leiderschap van Israël, hoewel ze later in ongenade viel door kritiek op Mozes.
7. Rachab
.
Rachab was een prostituee in Jericho die twee Israëlitische spionnen verborg. Toen de koning naar hen zocht, loog ze glashard en hielp de mannen ontsnappen via een touw uit haar raam.
Rachab koos voor de God van Israël op basis van de verhalen die ze had gehoord over Zijn macht. Bij de val van Jericho werd zij en haar hele familie gespaard. Ze trouwde een Israëliet en werd voorouder van koning David en uiteindelijk van Jezus.
8. Sara
De vrouw van Abraham en een van de aartsmoeders van Israël. Sara was jarenlang onvruchtbaar, wat in haar cultuur een grote schande was. Toen God beloofde dat ze op hoge leeftijd nog een zoon zou krijgen, lachte ze ongelovig.
Op negentigjarige leeftijd baarde Sara haar zoon Isaak, wiens naam ‘hij lacht’ betekent. Haar verhaal gaat over het lange wachten op vervulling van een belofte en het uiteindelijke wonder.
9. Maria Magdalena
Maria Magdalena was een trouwe volgeling van Jezus, door Hem bevrijd van zeven demonen. Ze behoorde tot de vrouwen die Jezus financieel ondersteunden tijdens Zijn reizen door het land.
Het meest opmerkelijke: Maria Magdalena was de eerste getuige van de opstanding. Terwijl de mannelijke discipelen zich hadden verstopt, ging zij naar het graf en ontmoette daar de opgestane Jezus. In een cultuur waarin vrouwelijke getuigenissen juridisch niet golden, is dit een opvallend detail.
10. Hanna
Hanna was jarenlang kinderloos en werd daarvoor getreiterd door de andere vrouw van haar man. In haar wanhoop stortte ze haar hart uit bij de tempel en deed een gelofte: als God haar een zoon gaf, zou ze hem aan de Heer wijden.
Haar gebed werd verhoord. Ze baarde Samuel, die een van de belangrijkste profeten van Israël zou worden. Hanna’s lofzang na de geboorte vertoont opvallende gelijkenissen met het Magnificat van Maria, eeuwen later.
